Una hernia de disco cervical, (Cervicales C1-C7), es un padecimiento de columna en la que uno de los discos intervertebrales del cuello se desplaza fuera de su lugar ya sea parcial ó totalmente ó se rompe lo que puede provocar compresión ó irritación de las raíces nerviosas cercanas.
Los discos intervertebrales son estructuras en forma de cojín que se encuentran entre las vértebras de la columna vertebral y actúan como amortiguadores para absorber las fuerzas y el impacto que se producen en la columna durante el movimiento. Cada disco consta de un anillo exterior muy resistente llamado anillo fibroso y un núcleo interior suave y gelatinoso llamado núcleo pulposo.
Cuando uno de éstos discos se hernia, parte del núcleo pulposo puede salir del anillo fibroso y presionar los nervios cercanos.
Los síntomas de una hernia de disco en las cervicales pueden variar dependiendo de la gravedad de la lesión y de la ubicación de la hernia en la columna cervical (C1-C7). Algunos de los síntomas más comunes incluyen:
- Dolor de Cuello: El dolor de cuello puede ser sordo ó agudo y puede empeorar con el movimiento del cuello.
- Dolor de Cabeza: Algunos pacientes con hernias de disco en las cervicales también experimentan dolores de cabeza, especialmente en la base del cráneo.
- Dolor en los Hombros y Brazos: La hernia cervical puede causar dolor en los hombros y brazos, que a menudo se describe como un dolor agudo ó punzante.
- Entumecimiento y Hormigueo: Los pacientes pueden experimentar entumecimiento y hormigueo en los brazos y las manos, especialmente si la hernia de disco comprime los nervios que controlan éstas áreas.
- Debilidad Muscular: Éste tipo de hernias en la columna puede causar debilidad en los brazos, lo que puede dificultar la realización de actividades cotidianas.
- Problemas de Equilibrio y Coordinación: En casos graves, la hernia discal cervical puede afectar la capacidad de una persona para mantener el equilibrio y coordinación.
- Pérdida de Control de la Vejiga ó el Intestino: En casos muy raros, una hernia de disco cervical puede comprimir los nervios que controlan a la vejiga ó el intestino, lo que puede resultar en pérdida de control de esfínteres.
Es importante recordar que los síntomas pueden variar de una persona a otra y que no todas las personas con hernias de disco cervicales experimentan todos estos síntomas.
- Mejorar la Postura: Evita inclinarte hacia adelante ó encorvar los hombros mientras estás sentado o de pie. Si trabajas en una oficina, asegúrate de tener una silla ergonómica y ajusta el monitor de tu computadora a la altura adecuada para evitar tener que inclinarte hacia adelante.
- Evita Levantar Objetos Pesados: Trata de evitar levantar objetos pesados, especialmente si tienes que hacerlo con regularidad. Si debes levantar un objeto pesado, asegúrate de doblar las rodillas y usar los músculos de las piernas en lugar de los músculos de la espalda.
- Crear el Hábito de Hacer Ejercicio: El ejercicio puede fortalecer los músculos de la espalda y ayudar a prevenir lesiones como los ejercicios de estiramiento, yoga y pilates que son especialmente beneficiosos para la salud de la columna vertebral.
- Mantén un Peso Saludable: El exceso de peso puede ejercer una presión adicional sobre la columna vertebral, lo que aumenta el riesgo de hernias de disco cervicales y otras lesiones de la espalda. Mantener un peso saludable puede ayudar a prevenir lesiones y a aliviar los síntomas en caso de que ya tengas una hernia de disco cervical.
- Descansa Adecuadamente: Asegúrate de dormir lo suficiente y en una posición que no ejerza presión sobre tu cuello y columna vertebral. Una almohada adecuada y una posición correcta de dormir pueden ayudar a prevenir lesiones y reducir los síntomas de una hernia de disco cervical.
- Controla tu Estrés: El estrés crónico puede provocar tensión muscular y aumentar el riesgo de lesiones de la columna vertebral. Aprende técnicas de relajación como la meditación, el yoga o la respiración profunda para reducir el estrés y prevenir lesiones.
Es importante recordar que no todos los casos de hernias de disco cervicales se pueden prevenir, pero seguir éstos consejos puede ayudar a reducir el riesgo de lesiones de la columna vertebral y para aliviar los síntomas en caso de que ya tengas una hernia de disco cervical.
- Descanso: El reposo es importante para permitir que los tejidos lesionados se recuperen. Limitar las actividades que agravan los síntomas, como levantar objetos pesados ó girar el cuello en exceso, puede ayudar a reducir el dolor y la inflamación.
- Medicamentos: Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) como el ibuprofeno y el naproxeno pueden reducir la inflamación y el dolor. Los relajantes musculares pueden ayudar a reducir la tensión muscular en la zona afectada.
- Fisioterapia: Un fisioterapeuta puede diseñar un programa de ejercicios para fortalecer los músculos de la espalda y el cuello, así como para mejorar la flexibilidad y la postura. También puede utilizar técnicas como la terapia manual y la tracción cervical para aliviar el dolor y la presión.
- Acupuntura: La acupuntura, una técnica de medicina tradicional china, puede ser efectiva para aliviar el dolor y la inflamación en la zona afectada.
- Terapia de Calor ó Frío: Aplicar calor o frío en la zona afectada puede ayudar a reducir el dolor y la inflamación. La terapia de calor puede incluir el uso de compresas calientes o una almohadilla térmica, mientras que la terapia de frío puede implicar el uso de una bolsa de hielo o una compresa fría.
- Inyecciones Epidurales de Esteroides: En algunos casos, el médico especialista de columna en México puede administrar una inyección epidural de esteroides para reducir la inflamación y el dolor. Esta técnica implica la inyección de una solución de esteroides en el espacio epidural alrededor de la médula espinal.
Es importante recordar que el tratamiento adecuado dependerá de la gravedad de la hernia de disco cervical y de los síntomas del paciente.
- Discectomía Cervical: Éste procedimiento implica la extirpación del disco herniado en la columna cervical para aliviar la presión sobre la raíz nerviosa. Se puede realizar una discectomía cervical en México mediante cirugía abierta ó mínimamente invasiva.
- Fusión Cervical: En algunos casos, la eliminación del disco herniado puede provocar inestabilidad en la columna cervical. La fusión cervical implica la unión de dos ó más vértebras para estabilizar la columna cervical. Se pueden utilizar injertos óseos, placas y tornillos para lograr la fusión.
- Cirugía de Reemplazo de Disco Cervical: Éste tipo de cirugía de columna en México implica la eliminación del disco herniado y su reemplazo por un disco artificial. La cirugía de reemplazo de disco cervical se puede utilizar para tratar la hernia de disco cervical y la degeneración del disco.
- Foraminotomía Cervical: El neurocirujano elimina de parte del hueso vertebral para agrandar el agujero donde sale la raíz nerviosa. La foraminotomía cervical se puede realizar para aliviar la presión sobre la raíz nerviosa.
- Laminectomía Cervical: Este procedimiento implica la eliminación de parte del hueso vertebral para aliviar la presión sobre la médula espinal. La laminectomía cervical se puede realizar para tratar la estenosis espinal cervical.
- Cirugía y/o Infiltraciones de PRP, Células Madre y Aloinjertos: Son tratamientos regenerativos que en algunos casos se pueden utilizar para tratar hernias de disco cervical; en la actualidad, algunos médicos especialistas en medicina regenerativa en México los pueden usar en conjunto o separados. Las infiltraciones de PRP, se aplican mediante una inyección en la zona del cuerpo a tratar para estimular la regeneración de tejidos y reducir la inflamación y el dolor; por otro lado, los aloinjertos pueden ser utilizados para la regeneración de tejidos ya que pueden incluir minerales para la regeneración de hueso, condrocitos y otros materiales biológicos mientras que algunas investigaciones médicas indican que los tratamientos con células madre pueden regenerar y reparar el tejido dañado en la articulación, reduciendo así el dolor, inflamación y mejorando la función articular.
Como cualquier enfermedad, lesión ó dolor que tengas, es muy importante hablar con tu médico especialista en Neurocirugía en México para obtener un diagnóstico correcto, un plan de tratamiento individualizado y saber qué tratamiento es el mejor para tu situación.
Especialistas en tratamientos de hernia de disco cervical en Ciudad de México, Guadalajara, Monterrey, Cancuún y Los Cabos.